QU'EST-CE QUE C'EST ?
Commerce équitable : les principes
"Trade, not aid !" Ce slogan prononcé en 1968 par des organisations de producteurs à la CNUCED sonne comme un mot d’ordre fondateur.
Avec le commerce équitable, il ne s’agit pas d’aider des pays pauvres, mais d’établir des relations commerciales qui permettent à des petits producteurs de se développer et de trouver leur place sur le marché mondial. En d’autres termes, favoriser une consommation responsable et rééquilibrer les richesses. Du concret, donc.
Les grands acteurs de la filière s’accordent sur les principaux critères de définition d’un produit équitable :
- Des relations Nord-Sud
Il doit être distribué par une entreprise d’un pays développé (Europe et Amérique du Nord principalement, dits pays du Nord) et être produit, lui ou sa matière première, par de petits producteurs des pays du Sud (essentiellement Afrique, Amérique latine et Asie). Les grandes plantations en sont donc exclues, mais les petits producteurs peuvent se regrouper en coopératives.
- Des prix justes
L’entreprise du pays du Nord doit acheter les produits à un prix fixe. C’est-à-dire que le prix n’est pas aligné sur les cours mondiaux, dont les fluctuations sont dévastatrices pour les petits producteurs. Le prix d’achat doit toujours être supérieur aux prix mondiaux, ou égal en cas de flambée des cours. L’entreprise verse en outre une prime « commerce équitable ».
- Un accompagnement des producteurs
L’ensemble de l’activité du producteur du Sud doit être accompagné par l’entreprise du Nord. Celle-ci s’assure notamment du respect de critères sociaux d’une part (égalité des sexes, sécurité des travailleurs, respect de la convention de l'Organisation Internationale du Travail sur le travail des enfants …), et environnementaux d’autre part. Le respect de ces engagements doit être régulièrement contrôlé.
L’entreprise accompagne également les producteurs ou les coopératives au quotidien, par exemple dans la gestion et la comptabilité, afin de les aider à assurer leur viabilité et leur développement et à long terme.
- Une sensibilisation des consommateurs
Sans une volonté des consommateurs d’y participer, pas de commerce équitable. Car le prix est nécessairement plus élevé pour le consommateur final que dans le cas d’un produit « standard ». Sensibiliser le grand public et assurer la promotion des produits fait donc aussi partie des missions des acteurs du Nord.
Lire le texte de loi qui définit le commerce équitable en France
